Es ist Donnerstag Morgen. Die Damen werden das Schloss bald erreichen und im Schloss selbst laufen die Vorbereitungen auf Hochtouren.

Vlad
"Ich erwarte, dass hier in zehn Minuten alles auf Hochglanz poliert ist!" rief der Graf, während er durch die Eingangshalle eilte. Mehrere Mägde waren dabei, die marmornen Böden zu schrubben. Sie gaben ihr Bestes und Vlad wusste das auch. Der Duft von Gebäck und Tee hing in der Luft. Vlad hatte vor Jahren bereits einen Koch eingestellt, der sich um Dmitri und die größtenteils menschlichen Angestellten kümmerte. Noch nie zuvor hatte der Mann so viel zu tun gehabt, doch er schien sich gut zu schlagen, auch wenn sich dem Grafen beim Anblick der Speisen der Magen umdrehte. Eine Stimme lenkte ihn von seinem Ekel ab. "Mein Herr, wir haben Botschaft aus dem Dorf erhalten. Die ersten Kutschen nähern sich!" Vlad nickte und sah zum Fenster, welches mit dicken Vorhängen verhangen war. "Dmitri!" rief der Vampir laut. "Dmitri, geh und empfang die Damen im Hof!" Wie ein Schatten löste sich der junge Mann von einer Wand und eilte die Treppe herab. "Wie Ihr wünscht, Graf." murmelte der dunkelhaarige Mann wie immer ziemlich kühl. Vlad hatte sich mittlerweile daran gewöhnt. Der Werwolf war einfach nicht der Gesprächigste. Kurz sah der Graf ihm zu, wie er die schweren Türen mit Leichtigkeit aufstieß und dann im Licht der aufgehenden Sonne nach draußen verschwand. Kurz zuckte soetwas wie Neid in ihm hoch, doch er schob dieses Gefühl rasch beiseite. Stattdessen lief er lieber die Treppen hinauf und bog in den dunkel verhangenen Ostflügel ab. Auch hier herrschte reges Treiben. Die Mägde und Knechte bedachten ihn mit glasigen Blicken, als er an ihnen vorbeilief. "Lia, Veera! Wo seid ihr, mein Liebsten?" hauchte er, wohl wissend, dass seine Bräute ihn auch so hören würden. Seine Stiefel pochten auf dem kalten Stein, während er in Richtung seines Gemachs ging. Er würde sich noch für einige Stunden zurückziehen und die Damen erst begrüßen, wenn alle dort waren.

Roxane
Stille lastete auf dem morgendlichen Wald. Noch immer hing Nebel zwischen den Bäumen und Roxy versuchte, die Sonnenstrahlen auszumachen, die sich mühsam gen Boden kämpften. Neben ihr ritt ihr Vater, der nach seinem unermüdlichem Monolog über die Vorteile einer Hochzeit mit dem Grafen endlich mal für fünf Minuten still war. Es konnte nicht mehr weit sein, dachte sich Roxane und strich sanft mit den Fingern durch die Mähne ihres Friesen Caligula. Der Hengst war ein Geschenk ihres Vaters gewesen. Wie immer hatte er gefragt, was er den Kindern mitbringen sollte. Während Valerie sich ein neues Kleid und Peter sich eine Laute gewünscht hatten, war Roxy wunschlos glücklich gewesen. Ihr Vater fand das Fohlen in den Händen eines Bauern, der das Tier ziemlich schlecht behandelte. Ohne zu Zögern entschied er, Caligula für Roxane mitzubringen. Diese nahm das Tier dankend an und zog das Fohlen zu einem stattlichen Hengst groß. Während sie in Gedanken schwelgte, fuhr sie immer wieder mit den Händen durch die lockige schwarze Mähne, ihren eigenen Haaren so ähnlich. Plötzlich riss ihr Vater sie aus den Gedanken. "Wir sind fast da." sagte er und Roxane hob den Blick. Vor ihnen wich der Wald einem Dorf, welches im Schatten eines gewaltigen Schlosses thronte. "Von hier aus musst du alleine weiter, meine Liebe." sagte ihr Vater und verabschiedete sich herzlich von seiner Tochter. "Danke, Papa. Bis bald." verabschiedete Roxy sich und trieb Caligula vorwärts. Der Hengst zögerte etwas, setzte sich aber dann in Bewegung. Das Dorf war wie ausgestorben. "Nanu?" flüsterte Roxy. "Ob die alle oben im Schloss sind?" Sie entschied, sich dadurch nicht stressen zu lassen und ritt gemütlich im Schritt weiter auf das Schloss zu.

Roxane
Plötzliches Hufgetrappel und eine Stimme ließen sie zusammenzucken. Roxy wandte den Kopf um, um zu sehen wer ihr da folgte. An der Kapuze ihres Umhangs vorbeispähend erblickte sie eine andere junge Frau auf einem mächtigen Kaltblut, welche auf sie zuhielt. Roxane rang sich ein schwaches Lächeln ab. "Guten Morgen. Ja, ich bin zu diesem Ball eingeladen worden. Ihr auch?" gab sie zurück und ließ Caligula etwas zur Seite tänzeln, damit neben ihr genug Platz war für das massige Pferd der anderen Dame. Sie war ganz froh nicht alleine ins Schloss reiten zu müssen. Sie war noch nie groß auf solchen Veranstaltungen gewesen und wollte nicht auffallen.

Vlad
Als Veera plötzlich vor ihm stand, war der Graf wie immer fasziniert von ihrer Schönheit. "Veera, meine Teure." murmelte der Graf und zog seine zweite Braut in seine Arme. "Du siehst wieder fabelhaft aus." Langsam ließ er sie wieder los. "Sag, was bedrückt dich?" Dem Graf war ihre Anspannung nicht entgangen. Ihm entging nie etwas, was seine Bräute betraf. Er wusste, wie unwohl ihnen seit dem Tod Samiras war. Es ging ihm selber auch nicht gut damit, doch er hoffte, dass eine dritte Braut diese schreckliche Leere füllen konnte, die Samira hinterlassen hatte. Die Hand um Veeras Hüfte gelegt, ging er weiter und führte sie somit sanft neben sich her zu seinem Gemach. "Und wo ist Lia?"

Roxane
Neben dem Kaltblut wirkte Caligula schon fast winzig. Roxane musste über den Gedanken lächeln. "Das freut mich. Ich hatte schon Angst, alleine hinaufreiten zu müssen." bemerkte Roxy grinsend und musterte die andere Frau höflich. Sie war wirklich sehr hübsch! Der Graf schien wirklich nur die hübschesten Damen eingeladen zu haben, auch wenn Roxane sich selber nie dazu gezählt hätte. "Ich bin Roxane Le Fay, aber bitte, nenn mich Roxy." stellte sie sich lächelnd vor. "Und wer bist du?" Automatisch fiel die sehr ländlich aufgewachsene Roxane ins Du. Leider bemerkte sie es erst zu spät und sie hoffte wirklich, dass ihr Gegenüber es ihr nicht übel nahm.

Vlad
Der Graf hatte Lias kaum hörbare Schritte vernommen, bevor sie sich zu Wort gemeldet hatte. Wie immer, wenn er sie sah, strahlte auch er und lächelte zufrieden. "Da bist du ja, meine Hübsche. Und wie fabelhaft auch du aussiehst! Ich bin wirklich stolz auf euch." Auch Lia zog er an sich, legte den anderen Arm um ihre Hüfte. "Wir halten uns noch eine Weile heraus." stellte der Graf klar und ließ die beiden los, als sie in sein Zimmer kamen. Langsam schritt der Graf auf das Bett zu und zog dabei das Wams aus. Beiläufig warf er es auf einen herumstehenden Sessel, bevor er sich auf das Bett sinken ließ. "Kommt her, meine Hübschen." sagte er zu den Mädchen und breitete die Arme so aus, dass sich beide an seine Brust kuscheln konnten.